Hampir setiap hari, Eloise Skinner masih bekerja pada tengah malam.
Seorang penulis, instruktur kebugaran, dan terapis, dia membuka komputernya untuk memeriksa email sekitar jam 11 pagi. Pada sore atau sore hari, dia mengajar kelas olahraga di sebuah gym di London.
Setelah pukul 19.30 Skinner mengembangkan proyeknya yang paling mendalam. Dia mengatakan bahwa saat ini, “dunia sepi” dan dia merasa lebih mampu berkonsentrasi.
Seorang pria berusia 32 tahun yang memproklamirkan dirinya sebagai “burung hantu malam”, Skinner telah merencanakan pekerjaan seputar biologinya selama bertahun-tahun, di berbagai pekerjaan dan zona waktu yang berbeda.
“Kelihatannya agak ekstrem, tapi itu hanya cerminan dari fakta bahwa saya benar-benar fokus sekitar jam 8, 9, atau 10 malam,” kata Skinner. “Saat itulah saya paling produktif.”
Di tengah meningkatnya keinginan untuk bekerja fleksibel setelah pandemi Covid-19, para profesional menjadi tertarik dengan jenis jadwal yang diadopsi oleh Skinner. Banyak yang menekan perusahaannya untuk menyesuaikan jadwal kerja dengan tingkat energi alami mereka. Dengan ini, mereka dapat mencapai produktivitas maksimal.
Bahkan ada istilah dalam bahasa Inggris untuk sistem ini: “kerja krono” – sesuatu seperti “cronotrabalho”, dalam bahasa Portugis. Ini diciptakan oleh jurnalis Inggris Ellen C. Scott.
Chronowork memungkinkan para profesional untuk melewati jam kantor standar dan mengatur jadwal yang sesuai dengan “kronotipe” pribadi mereka – waktu alami tubuh mereka ingin tidur.
Ada empat kronotipe, menurut psikolog klinis Amerika dan “dokter tidur” Michael Breus.
Penelitian mereka menunjukkan bahwa 55% orang mencapai produktivitas puncak di tengah hari (pukul 10.00 hingga 14.00); 15% lebih cocok untuk mulai bekerja di pagi hari; 15% lebih baik dalam bekerja hingga larut malam; dan 10% memiliki ritme sirkadian yang lebih tidak menentu, yang dapat bervariasi dari hari ke hari.
Terlepas dari variasi ini, jam kerja tradisional delapan jam sehari dari jam 9 sampai jam 5—yang diciptakan oleh serikat pekerja Amerika pada abad ke-19—masih menjadi norma di kalangan perusahaan. Akibatnya banyak orang harus bekerja di luar jam produktivitas puncaknya.
Dalam survei kecil yang dilakukan pada bulan Januari 2024 terhadap sekitar 1.500 profesional Amerika, 94% peserta menyatakan bahwa mereka bekerja di luar jam kerja paling produktif, sementara 77% mengatakan bahwa standar jam kerja yang ditetapkan merugikan kinerja profesional mereka.
Untuk mengatasinya, sekitar separuh peserta survei tidur siang selama hari kerja; 42% mengonsumsi kafein untuk mempertahankan tingkat energi; dan 43% menggunakan teknik manajemen stres, seperti meditasi kesadaran.
Ide tentang pekerjaan krono bukanlah hal baru. Namun hal ini telah menarik lebih banyak perhatian sejak pandemi, ketika pekerjaan hybrid dan jarak jauh menjadi standar, menurut profesor manajemen SDM Dirk Buyens, dari Vlerick Business School di Brussels, Belgia.
“Kami tidak lagi menghabiskan satu jam perjalanan antara waktu yang ditentukan, sekitar pukul 7 hingga 9 pagi, dan kami dapat benar-benar memahami kapan kami paling produktif dan bagaimana mendapatkan hasil maksimal dari pekerjaan kami,” jelas sang profesor.
Para profesional, terutama yang lebih muda, menyukai gagasan untuk menyesuaikan jadwal mereka untuk memanfaatkan periode paling produktif mereka. Namun perusahaan juga mendapatkan keuntungan dari chronowork, lanjut Buyens.
Bagaimanapun, mengizinkan karyawan untuk bekerja pada saat mereka berada dalam kondisi terbaiknya dapat meningkatkan kinerja dan kesejahteraan mereka, yang memiliki dampak positif yang kuat terhadap retensi pekerjaan mereka.
“Jika karyawan puas dan manajer mengizinkan mereka bekerja pada waktu yang paling sesuai dengan kebutuhan mereka, kemungkinan besar mereka akan bertahan di perusahaan,” jelasnya.
Namun fenomena ini tidak meluas.
Banyak perusahaan merasa bahwa sistem kerja ini tidak konvensional dan mungkin tidak dapat diterapkan pada perusahaan lain, seperti perusahaan yang melayani pelanggan atau bergantung pada faktor eksternal seperti perkembangan pasar saham.
Pada saat yang sama, perusahaan lain tidak menghadapi pembatasan ini. Mereka sering kali memiliki karyawan yang tersebar di berbagai belahan dunia – dan menerapkan jadwal kerja seperti ini.
Salah satu contohnya adalah platform pekerjaan Flexa yang berbasis di London. 17 karyawannya mengikuti standar kerja yang berbeda.
CEO perusahaan, Molly Johnson-Jones, menjelaskan bahwa karyawannya memiliki kebebasan mengatur hari kerja mereka berdasarkan waktu di mana mereka merasa paling produktif. Ada yang memulai sejak pukul 07.30 pagi, ada pula yang baru muncul pada pukul 11.00 dan bekerja hingga malam hari.
Baginya, ini adalah skema ideal untuk perusahaan kerja jarak jauhnya.
“Tidak masuk akal jika kita semua harus bekerja sama pada saat yang sama,” tegasnya. “Anda mendapatkan lebih banyak manfaat dari orang-orang jika Anda mengoperasikan kronotipe yang berbeda.”
Manfaat lain dari sistem ini adalah normalisasi jadwal fleksibel bagi karyawan yang memiliki anak atau tanggung jawab lain yang menyulitkan untuk mempertahankan jadwal jam 9 sampai jam 5, menurut Johnson-Jones. “Ini menyamakan kedudukan.”
Namun Buyens memperingatkan bahwa kerja waktu dapat menimbulkan kesulitan praktis. Meskipun sistem ini menawarkan kemandirian bagi para profesional dan kemampuan untuk memiliki hari kerja non-linear, karyawan masih memerlukan “jam konvergensi” untuk mengadakan rapat dan menangani proyek-proyek umum.
Mereka juga perlu mengetahui jadwal kerja masing-masing rekan kerja. Dan para manajer mungkin menghadapi kesulitan dalam mengawasi keluaran karyawan dan memastikan bahwa mereka tersedia dan pemimpin yang suportif, profesor tersebut menambahkan.
Namun, bagi beberapa perusahaan yang telah mengadopsi chronowork, ada cara untuk mengatasi masalah ini.
Flexa, misalnya, telah mengamanatkan agar seluruh karyawannya online pada jam kerja inti pukul 11.00 hingga 15.00. Hal ini memungkinkan tim untuk dengan cepat menangani tugas-tugas umum mereka.
Perusahaan lain menggunakan perangkat lunak untuk merekam rapat dan mengirimkannya ke anggota tim yang tidak hadir, sehingga membantu menghubungkan orang-orang selama jam kerja yang tidak disinkronkan.
Johnson-Jones yakin manfaatnya jauh lebih besar daripada kesulitannya. “Kami mendapatkan lebih banyak manfaat dari orang-orang, yang akan lebih produktif jika mereka dapat bekerja sesuai dengan kronotipe mereka sendiri.”
“Beberapa orang adalah orang yang suka bangun pagi, beberapa lebih menyukai malam hari, dan ada pula yang berada di antara keduanya. Kita semua berbeda dan kita tidak bisa diharapkan sukses dalam kondisi yang sama.”
Leia a versi asli laporan ini (dalam bahasa Inggris) di situs web Kehidupan Kerja BBC.